Beeindruckt von der Leistungsfähigkeit der Wirtschaft im westlichsten Zipfel Niedersachsens zeigte sich Dirk Toepffer, der wirtschaftspolitische Sprecher der CDU-Fraktion im Niedersächsischen Landtag, anlässlich einer ganztägigen Bereisung des Landkreises Grafschaft Bentheim: „Die Grafschaft gehört zu den Vorzeige-Regionen in Niedersachsen." Der Grafschafter Abgeordnete Reinhold Hilbers hatte Toepffer eingeladen, sich ein Bild von der wirtschaftlichen Entwicklung in der Grafschaft Bentheim zu machen. Hilbers wollte seinem Kollegen aus Hannover zeigen, dass die Fördermittel des Landes in der Region gut angelegt sind und für eine nachhaltige Entwicklung eingesetzt würden. Gleichzeitig nutzte Hilbers die Chance aber auch, um für eine weitere Unterstützung für die Entwicklung in der Grafschaft zu werben. „Wir dürfen uns auf dem Erreichten nicht ausruhen", meint der direkt gewählte Abgeordnete Hilbers. Hilbers warb dafür, den Mittelstand als Jobmotor weiter zu fördern. Davon würde die gesamte Wirtschaft und die Gesellschaft profitieren. Wegen des starken Mittelstands habe man in der Grafschaft und in Niedersachsen inzwischen die niedrigste Arbeitslosenquote seit 20 Jahre. Dass solche Erfolge nicht vom Himmel fielen, erläuterte Toepffer, der in den letzten Jahren vor allem strukturschwache Regionen besucht hatte. Nicht ohne Stolz könne die Grafschaft von sich behaupten ein leuchtendes Beispiel für moderne wirtschaftliche Entwicklung zu sein.
